Предишна в Tech Odyssey: В последния ни епизод отидохме в Университета на Порто, INESC TEC и UPTEC да видя как изследванията могат да се преместят от лабораторията в стартиращи компании. Този път разглеждаме какво често идва след това: кой подкрепя тези компании, когато все още е твърде рано за повечето инвеститори.
Когато даден стартъп напусне университетска лаборатория, инкубатор или научен парк, той често е в най-крехката си точка. Може да има екип, технология и ясна амбиция, но малко пазарни доказателства и малко или никакви приходи. За много частни инвеститори по-лесният отговор е да изчакат.
Portugal Ventures съществува за момента, преди този отговор да стане очевиден.
Фирмата е част от BPF Group, националната промоционална банка на Португалия, и работи като публичен инвеститор на рисков капитал. Неговият мандат е да инвестира в португалски стартиращи фирми с глобални амбиции, обикновено на предварителните и началните етапи. От създаването си през 2012 г. чрез сливането на три съществуващи фирми за рисков капитал, Portugal Ventures е инвестирала повече от 255 милиона евро.
Фокусът му обхваща четири широки области: цифрови технологии и технологии, индустрия, науки за живота и туризъм. Взети заедно, тези категории засягат голяма част от португалската икономика. На практика фирмата не се опитва да стесни пазара твърде рано. На най-ранния етап важният въпрос често не е дали една компания се вписва добре в един сектор, а дали може да израсне от Португалия на по-голям пазар.
Тази национална роля е вградена и в името. Portugal Ventures не иска неговият тръбопровод да идва само от Лисабон и Порто, двата основни центъра за стартиращи компании в страната. Чрез своята мрежа Ignition Partners, той работи с университети, инкубатори и ускорители в Португалия, включително островите. Тези партньори помагат на фирмата да види проектите, преди да са напълно оформени, когато все още може да са близо до лаборатория, прототип или ранен технически екип.
За инвеститор, който е предварителен, това има значение. На този етап компаниите рядко пристигат с излъскани номера. Сигналите са по-меки: силата на екипа, дълбочината на технологията, уместността на проблема и дали компанията може да премине от проучване или инкубация към реален пазар.
Portugal Ventures също очертава ясна граница около това какво означава португалски стартъп. Националността на основателя не е основният въпрос. Компанията може да бъде основана от португалски, британски, китайски или други предприемачи. Това, което има значение е, че е базирано в Португалия, със седалище там или има значителни операции в страната.
Това отразява обществения характер на столицата. Очаква се инвестицията да създаде въздействие в Португалия, независимо дали чрез работни места, технологично развитие или по-широка икономическа дейност. Компанията може да е създадена за глобалните пазари, но част от стойността, която създава, трябва да остане свързана с Португалия.
Предизвикателството става по-трудно с разрастването на компаниите. Стартиращата екосистема на Португалия стана по-координирана, като университетите, инкубаторите, акселераторите, местните власти и националните институции работят в по-тясно сътрудничество. Но капиталът на по-късен етап остава по-тънък. След като компаниите преминат отвъд по-ранните кръгове, особено когато се разрастват, много все още трябва да търсят в чужбина по-големи фондове за финансиране.
Ето защо първата проверка е важна. Без ранен капитал няма по-късен тръбопровод за финансиране.
Азия е една възможна част от този следващ етап. Portugal Ventures вече започна да изгражда връзки през Макао, където 929 е част от мрежата на Ignition Partners, и чрез канали като AICEP. Тези връзки са все още ранни, но логиката е ясна: португалските стартиращи компании се нуждаят от по-големи пазари и повече сценарии за приложение, докато инвеститорите в Азия също търсят диференцирани технологични компании.
В крайна сметка съветите на Portugal Ventures към основателите се връщат към избора на правилните хора, с които да пътувате. За стартиращи фирми в ранен етап инвеститорът не е просто източник на капитал. Това е партньор, който може да остане при несигурност, продуктови промени и следващия кръг на финансиране.
Следователно първата проверка не е само за пари. За най-младите стартиращи фирми в Португалия може да реши дали незавършена идея получава достатъчно време, доверие и подкрепа, за да стане компания.
Следва в Tech Odyssey: Отправяме се към Коимбра, за да продължим да изследваме ролята на друг важен град в иновационната екосистема на Португалия.
Свързани
Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта